lunes, 31 de mayo de 2010

Edinburgh 7's

Con la leyenda de "2 días, 16 países, 44 partidos y un fin de semana inolvidable" se ha celebrado este fin de semana en Edimburgo este torneo de rugby.


Partidos rápidos (2 partes de 7 minutos cada una) conforman los partidos.


Se forma un ambientillo genial y, en cierto sentido se parece al baloncesto: música, bailes, "cheerleaders", animadores, gente bailando en las gradas...


La mejor afición, sin duda alguna fue la keniata. Qué gente, venga bailar y cantar...


Yo, por mi parte, me fui a animar a NZ.


Kiwi, también :)

viernes, 28 de mayo de 2010

Colegiata de Dunglass

La colegiata de Dunglass se encuentra a unos 60km al este de Edimburgo.


La fecha de construcción de la capilla, dedicada a Santa María de Dunglass, es incierta, si bien se sabe que estaba en pie en 1421. Poco más tarde, en 1423, Sir Alexander de Dunglass empleó a varios sacerdotes (una profesión con salida!) para rezar por las almas de la familia y la capilla fue elevada a rango de colegiata.


La Reforma escocesa cerró la iglesia en 1560 y una ley del Parlamento escocés de 1563 abolió la misa para siempre en el lugar. De esta manera, los días de la iglesia como una capilla católica llegaron a su fin, si bien, aún fue usada como iglesia parroquial hasta el siglo XVIII.


La venta de inmueble a un agricultor supuso su profanación al arrasar el ventanal este para dar paso a loss vehículos y la utilización de la iglesia como granero.

domingo, 23 de mayo de 2010

Castillo de Dirleton

A unos 40km al este de Edimburgo, nos encontramos con el castillo de Dirleton.


El castillo de Dirleton se erigió en el siglo XIII. Durante los primeros 400 años, sirvió como residencia de tres familias nobles: Vauxes, Haliburtons y Ruthvens. La decadencia de la familia Ruthvens trajo consigo la propia decadencia del castillo, en el que el asedio de los soldados de Oliver Cromwell en 1650 dejó al castillo deshabilitado para su función militar.


La parte más antigua del castillo data de los Vauxes en el siglo XIII. Juan de Vaux, el constructor, se inspiró en el castillo de Coucy, cerca de Amiens (norte de Francia).


El castillo de Vaux sufrió graves daños durante las Guerras de Independencia contra Inglaterra que estallaron en 1296. Dirleton fue capturado en 1298, por órdenes específicas del rey Eduardo I de Inglaterra, y cambió de manos varias veces después.


En 1356 había Dirleton un nuevo señor, John Haliburton. Se reconstruyeron las partes del castillo dañadas, añadiendo una nueva torre residencial y gran sala a lo largo del lado este del patio.


Los Ruthvens adquirieron Dirleton alrededor de 1510. No fue su residencia principal, que se encontraba Huntingtower, cerca de Perth. Sin embargo, se llevaron a cabo mejoras sustanciales. Ellos construyeron una nueva residencia, el alojamiento Ruthven, y los jardines del oeste. La bolera presente una vez pudo haber sido un parterre o jardín formal. También construyeron el palomar.


Los jardines que rodean el castillo datan de finales del siglo XIX y principios del XX: el de estilo victoriano al oeste y el jardín del movimiento Arts and Crafts de la década de 1920.

miércoles, 19 de mayo de 2010

Castillo de Tantallon (y Bass Rock)

El castillo de Tantallon se encuentra a unos 50km al este de Edimburgo y fue construido en 1350. A partir de 1380 y durante los siguientes 3 siglos, los condes de Angus dominaron en el castillo asumiendo el papel de ser una de las familias de barones más poderosos de Escocia. Durante ese tiempo sufrió tres grandes asedios: 1491, 1528 y 1651. El último, dio lugar a una destrucción tan devastadora que la antaño poderosa fortaleza medieval fue abandonada a los pájaros.


Y esto no es una mera expresión, ya que, justo enfrente, se encuentra la Bass Rock, un pequeño islote en el que vive la mayor colonia de alcatraces en una isla: más de 150.000, visibles -junto a sus deposiciones- (sí, a ver qué creéis que es lo blanco vertical en la zona inferior) desde la costa y el castillo.


Tantallon fue el último gran castillo construido en Escocia. Su arquitectura se remontaba a los castillos del siglo XIII, caracterizados por altas paredes de piedra enorme espesor.


Construído en una época previa al uso de artillería y preparado para asaltos, máquinas de lanzamiento de piedras, arietes y flechas, lo cual explica la ausencia casi total de las aberturas del muro, la concentración de la defensa en las almenas, y el profundo y ancho foso al frente.


Aunque se intentaron realizar modificaciones para poder utilizar armas de fuego, éstas no fueron muy exitosas, y en 1651 ante los cañones de Cromwell (en una encuesta de la BBC en 2002, Cromwell estaba en el Top 10 de los británicos más importantes de la historia), el castillo sucumbió y quedó abandonado.


En mayo de 2008 fue fotografiado un presunto fantasma en una de sus ventanas vestido con ropas de época, creyéndose que se trata del rey de Escocia Jacobo V. El prestigioso psicólogo Professor Richard Wiseman (este tío existe de veras y es uno de los mejores de Reino Unido) constató la autenticidad de la imagen -vamos, que no la habían trucado-. Fotografías en The Sun, e información en el Times y The Scotsman. (Al leer esto, me he puesto a mirar mis fotos, pero no hay nada de nada)

domingo, 16 de mayo de 2010

El precio justo

Esta tarde he ido a comprar y... me ha surgido una duda, cuánto pagaríais por esta cesta de la compra?


Arroz basmati 1Kg
Leche semi 2,272 L
Aceitunas al ajo 140 gr
Aceite de oliva (italiano) 750 ml
Galletas Digestive x3 400 gr
Galletas chocolate x2 200 gr
Yogures Müller sabores x6 175gr
Salchichas Bockwurst 720 gr
San Jacobos 500 gr
Bacalao rebozado 500 gr
Queso lonchas (10 lonchas)
Trozos de piña en almíbar 565 gr
Mermelada frambuesa 450 gr
Sobres cappuccino Nescafé (10 sobres)
Fresas (de España) 400 gr


Sed honestos...

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22,46 "unidades monetarias" (no hay conversión al euro ya que yo cobro en libras y pago en libras, indiferentemente de lo que valga el euro o el dolar).

jueves, 13 de mayo de 2010

Manifiesto

Estábamos destinados a ser una generación brillante, con una buena educación, idiomas aprendidos en el colegio. Nadie lo dudaba: hasta los profesores, que sí habían sufrido el franquismo, nos arengaban no con cierta envidia: el futuro sois vosotros. No sabíamos lo que significaba pero nos lo creímos. Y así crecimos, demostrando que no teníamos por qué sentirnos inferiores, que franceses o ingleses no eran ni más ni menos que nosotros mismos.

Por eso viajamos y cuando tuvimos la posibilidad decidimos estudiar en el extranjero. Muchos jóvenes de mi generación lo hicimos gracias a las ayudas -muchas veces insuficientes e irrisorias- que nos concedían. Pero lo hicimos. Por desgracia, muchos no volvieron. Pese a que nos ayudaron a formarnos para ocupar ese futuro que nos habían prometido machaconamente, ahora no podemos volver, y es que nos engañaron. Nada de futuro. Vimos que la realidad no era la que nos habían dicho.

Por eso, yo pertenezco a esa generación de "exiliados" españoles, que abandonó el país no por razones políticas o en busca de un trabajo mejor huyendo de la pobreza. Nosotros salimos para formanos, para estar preparados. Jóvenes que sí queremos volver, pero que no podemos.

Y no podemos porque las condiciones que nos ofrecen son descaradamente inasumibles: trabajos mal pagados, horarios abusivos, imposibilidad de acceder a una vivienda y de poder comenzar una vida en pareja...

Cierto, elegimos quedarnos en el extranjero: nuestra formación muchas veces fue la inversión que España hizo en nosotros, pero de ella se benefician otros países.

Queremos volver a estar junto a nuestras amistades, nuestras familias, poder incluso disfrutar de nuestra cultura,y contribuir a construir nuestro país, pero por desgracia no estamos dispuestos a hacerlo a cualquier precio. No, no volvemos porque no estamos dispuestos a renunciar a una serie de derechos que consideramos justos y de los que nos gustaría que nuestros compatriotas se beneficiaran.

Como ejemplo, en los países de la OCDE, la media salarial de un titulado en educación terciaria (universitaria y ciclos formativos de grado superior) es un 51% superior al de un graduado en la segunda etapa de Secundaria, mientras que la distancia en España es de un escaso 32%. Asimismo, la diferencia entre el sueldo de un universitario y quien ha alcanzado la primera etapa de Secundaria, o un nivel inferior, es de un 73% en el conjunto de la OCDE, pero sólo de un 47% en España.

Aunque las perspectivas no son nada halagüeñas para ningún joven en España. Según los datos de Eurostat, el 43% de la población activa entre 15 y 24 años está en paro, frente al 20,07% de media de la UE o el 10,3% de Alemania.

Miles de jóvenes que acabaron en la calle por las reestructuraciones y la falta de liquidez con la que se encontraron las empresas. El tiempo pasa y la situación no mejora si no que con el paso de los días se vuelve más negra.

"Somos una generación que no tenemos ni empleo, ni dinero, ni oportunidades, ni futuro".

Fuentes: El Mundo, El País, El Confidencial.

jueves, 6 de mayo de 2010

Lyon

El IPW (International Project Week) es una reunión anual de estudiantes de ingeniería civil de varias partes de Europa.
(pincha en la foto para hacerla más grande)



Si bien la edición 2009 fue en Edimburgo y acudieron las universidades de Burgos, París, Lyon, Frankfurt, Ámsterdam, Copenhague y Riga, en 2010, se ha celebrado en Lyon con Edinburgh Napier, Ámsterdam, Copenhague y Frankfurt.
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El objetivo es el de crear una base de contactos a nivel europeo además de poder visitar obras de importancia en la ciudad que lo organiza. En este caso, caben destacar la ampliación sur de la línea D de metro y el nuevo barrio de la Confluencia.


Decir que me lo he pasado bien es poco.


Y también, he de confesar que yo, que siempre me he considerado francófobo (por diversos motivos y sí, habiendo tratado con bastantes franceses), he de rectificar en esto. Anécdotas y detalles por todos los lados para quitarse el sombrero, como el de, al haber perdido mis tickets de comida, darme los franceses los suyos y pagarse ellos su comida, o el de la pareja que me quería pagar el metro porque no tenía monedas y no cogían billetes.
(pincha en la foto para hacerla más grande)


En fin, que los franceses con mil detalles y las francesas encantadoras. Quién me ha visto y quién me ve decir esto de Francia...


lunes, 3 de mayo de 2010

Castillo de Craigmillar

En la propia ciudad de Edimburgo, sito a 5km al sur del centro de la ciudad, junto al hospital, pero dominando una pequeña loma, nos encontramos el castillo de Craigmillar, desde el que divisamos el castillo de Edimburgo y Arthur's seat.


Craigmillar es uno de los castillos en mejor estado de conservación de toda Escocia. Comenzó como una simple residencia que, con el tiempo, creció a medida en que los siguientes propietarios trataron de mejorar su confort y equipamiento. De igual importancia fueron los jardines y zonas verdes, así como el actual Parque del Castillo Craigmillar, que rememora días en que el castillo era usado como refugio rural en las afueras de la capital escocesa.


En el centro se encuentra la casa original. La torre de finales del siglo XIV le hace pasar por uno de los primeros castillos de esta nueva tipología construido en Escocia: almenas de 17m de altura, paredes de casi 3m de espesor, una gran salón en el primer piso, y la llamada 'Queen Mary's Room" al lado, donde María (Estuardo, reina de los Escoceses) se dice que durmió durante su estancia allí como invitado de los Preston (los dueños del castillo por aquel entonces).


En la sombría prisión del sótano (no hice foto) se encontró un esqueleto emparedado en posición vertical a principios del siglo XIX. Sin embargo, se puede encontrar letrina, todo un lujo en aquel entonces. El ala occidental fue reconstruida como residencia de la familia Gilmour en 1660.


También se encuentran otras estructuras en su interior, como la capilla privada o la pequeña laguna artificial en forma de P (inicial del apellido de la familia que lo mandó construir, los Preston).


Por desgracia, a principios del siglo XVIII, los Gilmour abandonaron el castillo, y para 1775 se le declaró en estado de ruina, aunque a partir de entonces sirvió como fuente de inspiración para numerosos artistas.


Desde 1946 se encuentra bajo custodia del gobierno escocés.

Actualización: Los autobuses urbanos (Lothian buses) dejan cerca del castillo. Líneas 2*, 14*, 21*, 24, 30*, 33, 38, 48, 49 (*preferibles)