Night of the Mummy

El otro día estuvimos en una fiesta que hicieron en el museo nacional de Escocia (donde está la oveja Dolly).

La verdad es que se echaba de menos que abran los museos por la noche, y la excusa de la noche de las momias, estuvo abiero de 19 a 23, aunque no fue ni de lejos tan entretenido como una noche en el museo.

RBS Museum Lates: Night of the Mummy from National Museums Scotland on Vimeo.

La gente se podía disfrazar de cosas relacionadas con el antiguo Egipto y había actividades temáticas en torno a este tema -y otras actividades como la silent disco!-

Las entradas se agotaron rápidamente, y bueno, se podría decir que mereció la pena. Por cierto, que en las exposiciones, mostraban juguetes de hace unas décadas... Ten tu propia planta de energía nuclear!

Colegiata de Dunglass

La colegiata de Dunglass se encuentra a unos 60km al este de Edimburgo.


La fecha de construcción de la capilla, dedicada a Santa María de Dunglass, es incierta, si bien se sabe que estaba en pie en 1421. Poco más tarde, en 1423, Sir Alexander de Dunglass empleó a varios sacerdotes (una profesión con salida!) para rezar por las almas de la familia y la capilla fue elevada a rango de colegiata.


La Reforma escocesa cerró la iglesia en 1560 y una ley del Parlamento escocés de 1563 abolió la misa para siempre en el lugar. De esta manera, los días de la iglesia como una capilla católica llegaron a su fin, si bien, aún fue usada como iglesia parroquial hasta el siglo XVIII.


La venta de inmueble a un agricultor supuso su profanación al arrasar el ventanal este para dar paso a loss vehículos y la utilización de la iglesia como granero.

Castillo de Dirleton

A unos 40km al este de Edimburgo, nos encontramos con el castillo de Dirleton.


El castillo de Dirleton se erigió en el siglo XIII. Durante los primeros 400 años, sirvió como residencia de tres familias nobles: Vauxes, Haliburtons y Ruthvens. La decadencia de la familia Ruthvens trajo consigo la propia decadencia del castillo, en el que el asedio de los soldados de Oliver Cromwell en 1650 dejó al castillo deshabilitado para su función militar.


La parte más antigua del castillo data de los Vauxes en el siglo XIII. Juan de Vaux, el constructor, se inspiró en el castillo de Coucy, cerca de Amiens (norte de Francia).


El castillo de Vaux sufrió graves daños durante las Guerras de Independencia contra Inglaterra que estallaron en 1296. Dirleton fue capturado en 1298, por órdenes específicas del rey Eduardo I de Inglaterra, y cambió de manos varias veces después.


En 1356 había Dirleton un nuevo señor, John Haliburton. Se reconstruyeron las partes del castillo dañadas, añadiendo una nueva torre residencial y gran sala a lo largo del lado este del patio.


Los Ruthvens adquirieron Dirleton alrededor de 1510. No fue su residencia principal, que se encontraba Huntingtower, cerca de Perth. Sin embargo, se llevaron a cabo mejoras sustanciales. Ellos construyeron una nueva residencia, el alojamiento Ruthven, y los jardines del oeste. La bolera presente una vez pudo haber sido un parterre o jardín formal. También construyeron el palomar.


Los jardines que rodean el castillo datan de finales del siglo XIX y principios del XX: el de estilo victoriano al oeste y el jardín del movimiento Arts and Crafts de la década de 1920.

Castillo de Tantallon (y Bass Rock)

El castillo de Tantallon se encuentra a unos 50km al este de Edimburgo y fue construido en 1350. A partir de 1380 y durante los siguientes 3 siglos, los condes de Angus dominaron en el castillo asumiendo el papel de ser una de las familias de barones más poderosos de Escocia. Durante ese tiempo sufrió tres grandes asedios: 1491, 1528 y 1651. El último, dio lugar a una destrucción tan devastadora que la antaño poderosa fortaleza medieval fue abandonada a los pájaros.


Y esto no es una mera expresión, ya que, justo enfrente, se encuentra la Bass Rock, un pequeño islote en el que vive la mayor colonia de alcatraces en una isla: más de 150.000, visibles -junto a sus deposiciones- (sí, a ver qué creéis que es lo blanco vertical en la zona inferior) desde la costa y el castillo.


Tantallon fue el último gran castillo construido en Escocia. Su arquitectura se remontaba a los castillos del siglo XIII, caracterizados por altas paredes de piedra enorme espesor.


Construído en una época previa al uso de artillería y preparado para asaltos, máquinas de lanzamiento de piedras, arietes y flechas, lo cual explica la ausencia casi total de las aberturas del muro, la concentración de la defensa en las almenas, y el profundo y ancho foso al frente.


Aunque se intentaron realizar modificaciones para poder utilizar armas de fuego, éstas no fueron muy exitosas, y en 1651 ante los cañones de Cromwell (en una encuesta de la BBC en 2002, Cromwell estaba en el Top 10 de los británicos más importantes de la historia), el castillo sucumbió y quedó abandonado.


En mayo de 2008 fue fotografiado un presunto fantasma en una de sus ventanas vestido con ropas de época, creyéndose que se trata del rey de Escocia Jacobo V. El prestigioso psicólogo Professor Richard Wiseman (este tío existe de veras y es uno de los mejores de Reino Unido) constató la autenticidad de la imagen -vamos, que no la habían trucado-. Fotografías en The Sun, e información en el Times y The Scotsman. (Al leer esto, me he puesto a mirar mis fotos, pero no hay nada de nada)

Castillo de Craigmillar

En la propia ciudad de Edimburgo, sito a 5km al sur del centro de la ciudad, junto al hospital, pero dominando una pequeña loma, nos encontramos el castillo de Craigmillar, desde el que divisamos el castillo de Edimburgo y Arthur's seat.


Craigmillar es uno de los castillos en mejor estado de conservación de toda Escocia. Comenzó como una simple residencia que, con el tiempo, creció a medida en que los siguientes propietarios trataron de mejorar su confort y equipamiento. De igual importancia fueron los jardines y zonas verdes, así como el actual Parque del Castillo Craigmillar, que rememora días en que el castillo era usado como refugio rural en las afueras de la capital escocesa.


En el centro se encuentra la casa original. La torre de finales del siglo XIV le hace pasar por uno de los primeros castillos de esta nueva tipología construido en Escocia: almenas de 17m de altura, paredes de casi 3m de espesor, una gran salón en el primer piso, y la llamada 'Queen Mary's Room" al lado, donde María (Estuardo, reina de los Escoceses) se dice que durmió durante su estancia allí como invitado de los Preston (los dueños del castillo por aquel entonces).


En la sombría prisión del sótano (no hice foto) se encontró un esqueleto emparedado en posición vertical a principios del siglo XIX. Sin embargo, se puede encontrar letrina, todo un lujo en aquel entonces. El ala occidental fue reconstruida como residencia de la familia Gilmour en 1660.


También se encuentran otras estructuras en su interior, como la capilla privada o la pequeña laguna artificial en forma de P (inicial del apellido de la familia que lo mandó construir, los Preston).


Por desgracia, a principios del siglo XVIII, los Gilmour abandonaron el castillo, y para 1775 se le declaró en estado de ruina, aunque a partir de entonces sirvió como fuente de inspiración para numerosos artistas.


Desde 1946 se encuentra bajo custodia del gobierno escocés.

Actualización: Los autobuses urbanos (Lothian buses) dejan cerca del castillo. Líneas 2*, 14*, 21*, 24, 30*, 33, 38, 48, 49 (*preferibles)

The gathering (y2)

Para acabar con el encuentro escocés, decir que una buena quedada escocesa no es lo mismo sin gaiteros, y aquí van unos cuentos ejemplos de lo que se pudo encontrar esa semana.








Algo menos conocido que los gaiteros son los bailes típicos escoceses. Había una pequeña carpa donde se podían ver los bailes. Al acabar este baile, la señora pidió voluntarios para subir y bailar, pero... preferí irme a dar una vuelta por ahí ;)

The gathering

2009 es el año del "Regreso a casa". Cientos de miles de escoceses están repartidos por todo el mundo, y este año se ha pretendido hacer una quedada para reunir a toda esa gente a lo largo del fin de semana del 25 y 26 de julio.



Un evento celebrado en el parque de Holyrood Park, a los pies de Arthur's seat. El recinto tenía una zona exclusiva para los diferentes clanes. Por cierto, la palabra "clan" proviene del gaélico "clann" y significa descendiente, y que en Escocia se diferencian unos de otros con las diferentes combinaciones de colores de los cuadros que definen el tartán.


Esta reunión realizada bajo la etiqueta de los "Highland games", no sólo incluye deporte, sino gastronomía, música, conferencias...



Hablando de juegos, adjunto dos vídeos de los juegos. El primero, podéis ver un juego en el que hay que derribar a tu oponente. El segundo, es quizá, el más famoso, y en el que el objetivo es lanzar el tronco y que dé vueltas de campana. Gana el que más vueltas le dé y el que, una vez que el tronco esté en el suelo, lo haya dejado más cerca de la perpendicular (señalando las doce en un reloj).

IPW 2009

Vaya semanita... Hemos celebrado en Edimburgo la Semana Internacional de la Ingeniería.

Universidades de Francia, Holanda, Alemania, Dinamarca, Letonia y España (Burgos), junto con la de aquí, han hecho un total de 8, con cerca de 300 participantes.

Ha sido una oportunidad genial para conocer gente, pasártelo bien y conocer obras singulares de Edimburgo: el tranvía, el astillero del Ministerio de Defensa en Rosyth, el Forth Road Bridge, y sobre todo, el espectacular Forth Railway Bridge.

A ver si dentro de unas semanas saco algo de tiempo y os enseño unas fotos del puente. Ahora me gustaría irme a preparar las cosas para ir a Burgos y dormir un poco, que esta semana no he dormido más de 4 horas por día, y estoy destrozado.

Os dejo el vídeo de apertura de la semana de la ingeniería, espero que os guste!

volando voy... (volando vengo)

Ante las dudas que muchos tenéis para venir con Easyjet, mi gentil hermana me ha hecho este escrito. Espero que os sirva :)

A ver, esto funciona así:

*** antes del vuelo : 60 días antes del vuelo vas a la pag de easyjet y abajo, a la izda te pone un recuadro con facturación en línea y te pide tu nombre y el número de reserva que deberías tener apuntado en algún sitio o en el mail de confirmación que te mandaron.

Con esos datos ya puedes facturar en línea, es decir, es como que fueras al mostrador del aeropuerto para facturar la maleta y que te den la tarjeta de embarque. Cuando termina todo el proceso, en el que te suelen pedir los datos (hay que tener la tarjeta con la que se hizo la reserva y los DNI de las personas que viajan a mano) te sale una especie de billete en la pantalla que será tu tarjeta de embarque; hay que imprimirlo y guardarlo junto al DNI o pasaporte para el día del vuelo.

*** día del vuelo: una vez en Barajas, hay que ir a la terminal 2, el metro te deja en la 1, así que hay que andar como 15 min y una vez en ella ir directamente a pasar el control de seguridad. Si no sabéis dónde está, preguntad a los "chaquetas verdes", pero está todo señalizado, así que id atentos a los cartelitos, os recuerdo que vais justitos de tiempo, así que con paso ligero y sin entretenerse.

Una vez en la teminal 2, no hay que ir a ningun mostrador de Easyjet, puesto que ya tenéis vuestra propia tarjeta de embarque, sino directamente al control de seguridad, allí os pedirán que les enseñéis la tarjeta de embarque (que es el papel que imprimisteis en casa y el DNI), la maleta que lleváis es de mano, y no puede superar ciertasmedidas (55x40x20cm) y os pueden parar en el control si es demasiado grande, así que yo no me arriesgaría.

Una vez pasado en control de seguridad hay que ir directamente a la puerta de embarque que viene escrita en las pantallitas de "salidas" mirad la hora de vuelo y el destino EZY y un número que es el número de vuelo. Junto a esos datos vienen un número y una letra que son la zona del aeropuerto (la letra) y la puerta concreta (el número).

Para ir hacia ella, buscad primero la letra y una vez allí el número, está todo muy bien señalizado y no hay porque preguntar a nadie, id atentos a los carteles. Una vez en la puerta de embarque, comprobad en la pantalla que ponga vuestro destino y ya sólo queda embarcar.

Os vuelven a pedir la tarjeta de embarque y el DNI y ya está, podéis entrar, sentaros donde queráis y dormid, que hay 2 horas y media hasta aquí.

*** varios: supongo que sabréis lo de los líquidos, pero, por si acaso os lo recuerdo, no se pueden llevar botes de más de 100 ml y deben ir metidos en una bolsa de plástico transparente, cualquier cosa más grande no os la dejarán pasar (líquido de lentillas, botellas de agua...)

*** actualización diciembre 08: Parece ser que los vuelos salen desde la T1, y el metro te deja en la T2. Sí que pueden pasar comida, que mucha gente tira los bocatas o lo que sea por miedo a que no se lo dejen pasar (¡gracias, Ana!). NOTA: bocatas no lo sé, pero zumos y refrescos yo he visto mandar tirar a la basura -que tampoco hay; mirad a ver si encontráis alguna papelera en el vestíbulo del aeropuerto-

Highlands (08 y 09.11.08)

Con la idea de hacer una excursión a las Highlands, perparamos un pequeño viaje, en el que al final acabamos siendo 14 personas. Así que fuimos 3 coches (uno propio y otro de alquiler).

En los coches de alquiler, para que saliera más barato, condujimos los más mayores (Chechu y yo). La faena fue para Chechu, que fue en el coche con los 3 franceses y Alan. Dice que se aburrió bastante en el viaje (que es una pechada de horas) porque o hablaban en francés o dormían.

Yo fui conduciendo el coche de las chicas, al que también se apuntó Toni. Todo el viaje cantando, bailando y hasta las enseñamos a cantar en español (a una griega, una inglesa y una siria). Mira, lo que nos pudimos reir...



Llegamos a Inverness (capital de las Highlands) ya por la tarde, y, la verdad es tampoco hay mucho que ver allí. Salimos a cenar, una pequeña vuelta, y de fiesta al hostal.



Aunque no dormimos mucho esa noche, a las 9.30 estábamos ya en carretera rumbo al Lago Ness, que está a escasos kilómetros de la ciudad. Nos encontramos a unos cuantos grupos de españoles que estaban de visita por aquí.

A continuación decidimos ir a la isla de Skye a dar una vuelta por ella. Me sorprendió gratamente el hecho de que no hubiera que pagar peaje en el puente, ya que la otra vez que estuve en Escocia, fueron 9 libras... De hecho, era el peaje por kilómetro más caro de Europa (el puente no tendrá en total ni 1km). Y una vez allí, a recorrer caminos de cabras. Bueno, cabras no vimos, pero en carretera sí que había vacas y ovejas.

Un frío demoledor y un cansancio ya acusado, junto a que a las 16.30 es prácticamente de noche, hizo que emprendiérams en seguida el camino a casa... a la que no llegamos hasta las 23.00